Magyar grófkisasszonyból Albánia királynéja

Apponyi Geraldine-nak hívták a magyar főúri mátkát, aki kezét nyújtotta a nála 20 évvel idősebb albán uralkodónak. A régi arisztokrata Apponyi család sarja volt, jelesül a Trianonban több nyelven felszólaló Apponyi Albert gróf unokahúga. 1915. augusztus 6-án született Budapesten, tanulmányait az Amerikai Egyesült Államokban és Párizsban végezte. Mivel családja időközben igen elszegényedett, a Magyar Nemzeti Múzeum kioszkjában dolgozott, amikor 1937-ben családja megkérdezte tőle, férjhez menne-e az albán királyhoz, aki hosszabb ideje már feleséget keresett az európai nemesség köréből, hogy dinasztikus terveit véghez vihesse. Egy fénykép alapján a nála jóval idősebb I. Zogu albán király meghívta őt Tiranába szilveszterre, ahol aztán hivatalosan is megkérte a kezét. Az esküvőt 1938. április 27-én tartották Tiranában. A nagy kulturális különbségek ellenére hamarosan beilleszkedett az udvarba és nagy népszerűségre tett szert a népesség körében is. 1939. április 5-én megszületett a várt trónörökös, Leka herceg is. 1939. április 8-án, Albánia olasz megszállása idején a királyi pár – újszülött fiukkal, Lekával együtt – Görögországba, Törökországba menekült.

A második világháború idején Franciaországban, majd Angliában, a buckinghamshire-i Frieth faluban, a Parmoor House kastélyban éltek. Férje sikertelenül próbálkozott egy emigráns kormány létrehozásával. A második világháború után Albániában kikiáltották az Albán Népköztársaságot, így ekkor sem térhettek haza. 1946-tól 1955-ig Alexandriában Farouk király vendégeiként, 1955-től Párizsban éltek. Férjének 1961. április 9-én bekövetkezett halála után Apponyi Géraldine Madridban telepedett le. Fia I. Leka néven Albánia királyává nyilvánította magát, de az országba ekkor még nem térhetett vissza. 1982-ben a királyi család a Dél-afrikai Köztársaságba költözött, ahol Leka kereskedőházat alapított.

Apponyi Géraldine 2002. június 15-én fiával, menyével és unokájával együtt hazatért Albániába. Az anyakirálynét augusztusban egy francia kórházban ápolták tüdőproblémával, amelyet az orvosok szerint a dél-afrikai fennsíkról Tiranába való költözése okozott. Október 22-én egy tiranai katonai kórházban, 87 éves korában halt meg. Tiranában temették el. 

Forrás: wikipédia

Fotó: Magyar Nemzeti Levéltár/wikipédia

Szerkeszti: Sárközi János